El oscilador armónico cuántico es uno de los sistemas fundamentales de la mecánica cuántica. Modela una partícula de masa sujeta a una fuerza restauradora proporcional al desplazamiento, con hamiltoniano dado por:
donde y son los operadores de posición y momento, y es la frecuencia angular del sistema.
Se introducen los operadores de aniquilación y creación:
que satisfacen la relación de conmutación canónica:
El hamiltoniano puede escribirse en términos de estos operadores como:
Los estados propios del hamiltoniano son los llamados estados de ocupación o número , que satisfacen:
Estos estados forman una base ortonormal del espacio de Hilbert del sistema:
Los operadores de creación y aniquilación actúan como: